Franz Liszt

Franz (Ferenc) Liszt nasceu na Hungria, nos domínios da família Esterházy, a cujo serviço o seu pai se encontrava, tendo pois crescido num ambiente onde a música desempenhava um papel importante.

O seu pai, um músico amador, conheceu no Palácio de Eisenstadt personalidades como Haydn e Cherubini, e não nos surpreende que as predisposições naturais do jovem Franz cedo fossem detectadas e estimuladas.

Tendo começado muito jovem o estudo do piano, os seus progressos neste instrumento foram de tal ordem que em 1820, então com 9 anos de idade, se apresentou pela primeira vez em público, num concerto de beneficiência, prática que o grande músico não viria jamais a abandonar ao longo da sua carreira.

Pouco depois foi para Viena, onde estudou piano com Czerny e composição com Salieri.

Famoso em toda a Europa como pianista virtuoso, quer das suas próprias obras, quer das dos outros compositores, fixou-se em 1848 em Weimar, com a Princesa Caroline Wittgenstein, por quem se apaixonara, e ali dirigiu a ópera e a orquestra locais até 1861.

Viveu depois alternadamente em Roma, Budapeste e Weimar, tendo recebido ordens religiosas em 1865.

Morreu em Bayreuth, durante uma visita à sua filha Cosima, que casara com Richard Wagner.

Liszt é hoje considerado o criador da moderna técnica pianística, tendo-nos legado nesse domínio uma obra vastíssima, que inclui numerosas transcrições e paráfrases de óperas, sinfonias e canções.

Não foi, no entanto, um revolucionário, mas sim um inovador de génio, que "multiplicou a riqueza dos efeitos pianísticos, tanto de ordem sonora, como no domínio da mecânica, da ritmica e da dinâmica", como escreveu Claude Rostand.

No campo da música sinfónica , foi também importante a sua contribuição, sobretudo no que se refere à música programática.

As suas orquestrações, que revelam uma grande audácia no tratamento dos diversos instrumentos, acusam a influência de Berlioz e de Wagner, prenunciando já a música de um Richard Strauss ou mesmo de um Gustav Mahler.